电影讲述了20世纪初上海滩十里洋场、黑帮势力的角逐纷争。纷杂乱世中，奇女子筱月桂（余男饰）与三代上海王之间充满传奇色彩的爱恨情仇。在妓院做丫头的乡下女孩小月桂（李梦饰），“个高、胸大、没裹脚”，让老板新黛玉（白灵饰）很不满意，却深得洪门老大常力雄（胡军饰）欢心，成为一代上海王的女人。常力雄在与同盟会代表黄佩玉（秦昊饰）接触过程中被暗杀，小月桂孤助无援，产女后流落乡下。历经数年艰辛，小月桂成立滩簧班子，重返大上海，在第二代上海王黄佩玉帮助下，成为“申曲名伶”筱月桂（余男饰）。功成名就的筱月桂从没忘记要寻找杀死常力雄，也就是她女儿父亲的凶手。当她发现自己爱上黄佩玉时，也证实了“洪门内奸的真正角色”。她与常爷的前跟班余其扬（凤小岳饰）合谋除去内奸，助余其扬成为洪门第一个银行家，新的“上海王”。虽然是一个黑帮老大，但面对兄弟他不疑有他肝胆相照，面对情人他爱之护之尊重她，重情重义、有原则一好汉，胡军太适合这么一血性男儿。但电影总体却非常一般，高潮是有但故事进展仿佛按了快捷键，故事发展脉络还没通顺人物感情还没建立就直接转入一下章，这故事不适合拍电影。另外，电影中的上海话听着太别扭了。